Высота 7-15 м. Листья опадающие, круглые, тупые, цельнокрайные, при основании глубоко сердцевидные. Цветки обоеполые, ярко-розовые, на стволе, старых ветвях и в пазухах листьев по 3-6 в пучках. Плод - плоский многосемянный боб, длиной до 10см. Цветёт весной, до распускания листьев. Размножается семенами. В диком виде растет по каменистым склонам и на известковых скалах в Южной Европе и Юго-Западной Азии. Одно из названий Церсиса, Иудино дерево, связано с легендой, что именно на этом дереве повесился Иуда, после чего белые цветы дерева окрасились розовым. Более вероятно, что возникла путаница при переводе, скорее всего, Церсис назывался просто Иудейским деревом, по месту его произрастания, в древней Иудее. Кстати, форма Церсиса с белыми цветками С. s. f. albida тоже сушествует.